アコギスト宣言!!

多くのハワイアンミュージシャンに曲を提供し、アルバム制作に参加しているホノルル在住のミュージシャン。とはいうものの、彼の出身は本土東海岸のフィラデルフィアで、バークレイ音大で学びLAでのミュージシャン活動を経て、'83年からハワイに移住したとのこと。そんな訳だから、Bryan Kessler の音楽にはテイストの一部としてのハワイはあっても、全体的には普遍的なウェストコースト・ロックといった趣である。ギタリストとして、スラックキーギターのコンピレーション等に参加しているようだが、ギタリストとしての彼の持ち味がそこにあるようにも思えない。強烈な個性には乏しいものの、穏やかな癒し系ボーカルと相まって、彼の作るコンテンポラリー・ハワイアンの品質は高いと思う。

Heart Jams

'99年発表のソロ第一作。通常のバンド形式によるボーカル曲メインのアルバムだが、「Toe Jams」「The Way It Is」「The Jig Is Up」と、アコギインスト曲も含まれていて、控えめだけどスムーズなフラットピッキングを聴くことができる。ギターはオーバーダブが施されることが多く、ガチンコで堪能できるかといえばちと物足りないけど、さいごの日本盤向けボーナストラックが一番シンプルでフィンガーピッキングで弾かれていることもあり、ギター曲としてはマイベスト。

ソングライターとして Lennon & McCartney を、ギタリストとして George Harrison をフェイバリットに挙げているが、確かに「Rainbow In Your Eyes」や「Slack Key Guitar」など、Paul や George を思わせる穏やかで優しいメロディが美しい。そして時折聴かれるスライドギターも、そう言われてみれば George っぽいかな? 良い旋律が沢山含まれているので、アレンジ等をひと工夫すれば大化けするような気もするんだけど、これが本人が望んだかたちなんだろうなぁ。